Модем модему рознь. Модемы различаются по разным признакам, но главные из них — это способ подключения к компьютеру и организация взаимодействия с компьютером.
Модем может подключаться или к СОМ-порту, или к шине USB. Раньше у Linux были проблемы с распознаванием USB-модемов, но сейчас все нормально, лишь бы модем был аппаратным. А это как раз и есть второй признак.
В последнее время очень популярны ADSL-соединения (Asymmetric Digital Subscriber Line — асимметричная цифровая абонентская линия). Причина их популярности проста: высокая скорость и дешевизна. Как правило, безлимитное ADSL-соединение в месяц обходится 20-30 долларов, а скорость составляет примерно 128-256 Кбит/с. Вообще 256 Кбит/с — это далеко не предел для ADSL, но более быстрое соединение будет стоить дороже 30 долларов.
В любом случае, даже если у вас '"бюджетное" ADSL-соединение со скоростью всего 128 Кбит/с, это все равно лучше, чем модем. Скорость почти в 4 раза выше скорости модемного соединения и никаких обрывов соединений! К тому же, когда вы работаете в Интернете, телефонная линия свободна. В случае с модемным соединением телефонная линия занята, к тому же нужно платить за Интернет.